根據1979年美國教育協會 ( National Education Association, NEA ) 的估計，美國教師約有30%的人想改行從事其他行業，同時有40%的教師表明在退休之前提出離職。1976年9月號的《教師雜誌》曾刊登有關教師健康的問卷，在九千多份回應的問卷中發現（絕大部分是小學教師），75%的教師認為最少會因有關壓力或緊張的疾病而失去一些工作日，而這些教師都指出「壓力」是影響他們健康的主因。另外，根據1976年Dunham的調查發現，教師正經歷較以往更多、更嚴重的「壓力」。

　　教師這一職業常與人接觸，需投入很大的心力和情感，但其成就感並無法獲得即時的回饋，故容易產生工作壓力。就澳門而言，有關教育工作者的工作壓力之研究相當缺乏，但以中國地區(例如台灣地區)對相關的研究有著相同的發現──教師很容易遭受工作壓力。雖然澳門的狀況有其區域性和特殊性，但教師這一職業所需承受很大壓力的事實卻是肯定的。

　　壓力源是指可能激發「戰鬥或逃避」反應的一種刺激；人們會遭遇到許多不同類型的「壓力源」，其反應就稱為「壓力反應」。這些反應的發生，主要是因為人們的身體已發展到會藉著改變生理狀況，使更快速和有力地對「壓力源」做立即的反應。當人們遭遇象徵性「壓力源」時(例如自尊受損等)，身體一樣會做同性質的改變，只是不會因為這些生理改變，就採取某些行動而已。當這些反應是呈慢性化且長時間不衰退時，就會造成身體的疾病。1956年心理學者漢斯沙利(Ｈans　Selye)深入探討壓力對人類行為的影響，認為人類在面對各種壓力時，會產生「一般適應症狀」(General Adaptation Syndrome, 簡稱為GAS)。該症狀包含警報反應期、抗拒期與衰竭期等三個階段。

　　個體在遇到各種壓力的初期，處於警報反應期；此時期交感神經系統的運作相當活絡，腎上腺分泌增加，生理處於備戰狀態，隨時準備對壓力作反應。假如壓力繼續存在、無法排解，則進入抗拒期，此時個體大部份的生理功能，用來對抗原來的壓力，生理功能處於高昂狀態。假如該壓力持續存在，無法抗拒則進入衰竭期；此時個體喪失適應能力，體能消耗殆盡精疲力盡，嚴重者會導致死亡。

　　在1930年至1940年之間，許多心理學家認為：心理壓力容易使人情緒惡化，因而產生身心性疾病，譬如：心臟病、胃潰瘍、氣喘、皮膚病、偏頭痛等。可是到了1970年代，許多心理學家更發現：中風、肺結核、風濕性關節炎、糖尿病、白血球過多症、癌症、過敏症、傳染性疾病、長期背痛、性無能、難產、疝氣、青光眼、陰道感染、甲狀腺腫大、血友病、盲腸炎、便秘、牙周病、感冒等，也都是與情緒不佳所引起的。另外，長期或突如其來的巨大壓力，會使人產生心理失常的問題，如失眠、發惡夢、精神官能症、焦慮、憂鬱，嚴重者可能導致精神崩潰等。