錄音磁頭是由環狀的鐵芯及繞在上面的線圈組成的。磁帶與鐵芯接觸的部分設有一狹窄的空隙，稱作磁隙。

　　磁帶方面，在塑料帶的帶基上塗有一層均勻的磁性材料。當磁頭的線圈流過經放大器的信號電流時，鐵芯的磁隙間便產生了電流，與磁隙接觸的磁帶的磁性體便被磁化（這好像鐵釘被磁鐵磁化一樣）。然後，磁帶以一定的速度通過磁頭，磁帶便順序被磁化，而來自放大器的信號電流，這時便轉變為磁性信號被記錄在磁帶上。這就是錄音的原理。